샤워 중 소변 보면 안 되는 이유? 과학이 말하는 진실
샤워하면서 무심코 소변을 보는 습관, 한 번쯤 있으셨죠? 실제로 많은 사람들이 “어차피 씻을 건데 뭐 어때?”라고 생각합니다. 하지만 미국의 비뇨기과 전문의 테레사 어윈(Teresa Irwin) 박사는 이 습관이 요실금, 방광 기능 저하, 심지어 피부 감염으로 이어질 수 있다고 경고합니다.
이번 글에서는 의학 논문과 연구 결과를 바탕으로 이 경고가 왜 과학적으로 타당한지 살펴보겠습니다.
1. 물소리 = 소변? 뇌의 조건반사 위험
샤워 중 소변을 자주 보면, 물 흐르는 소리와 배뇨 욕구가 뇌 속에서 조건반사처럼 연결될 수 있습니다. 이 현상은 고전적인 파블로프(Pavlov)의 개 실험처럼, 반복적 연관에 의해 뇌가 학습하는 과정입니다.
“뇌는 물소리와 소변을 연결하게 되고, 그 결과 물 흐르는 소리만 들어도 소변이 마려워질 수 있습니다. 이는 과민성 방광이나 요실금의 원인이 될 수 있습니다.”
— Dr. Teresa Irwin
이러한 뇌-방광 연결의 신경학적 메커니즘은 다음 논문에서도 설명됩니다.
• The Conversation (2023):
“Does running water really trigger the urge to pee? Experts explain the brain-bladder connection”
theconversation.com/article-210808
2. 여성의 ‘서서 소변’이 골반에 주는 부담
샤워 중 소변을 보는 경우, 특히 여성은 앉지 않고 중간 자세나 서 있는 자세로 배뇨를 하게 됩니다. 이 자세는 **골반저근(pelvic floor muscle)**에 무리를 주어 방광 기능에 영향을 줄 수 있습니다.
관련 연구:
• PubMed (2022):
Pelvic floor muscle function differs between supine and standing positions in women with stress urinary incontinence
(PMID: 34952814)
→ 해당 연구는 서 있는 자세에서 골반저근 기능이 저하된다는 결과를 보여줍니다.
3. 배뇨 흐름 속도 저하 및 방광 기능 문제
서서 소변을 볼 때, 배뇨 흐름이 느려지고 지연되는 경향이 있으며 이는 방광 잔뇨 또는 비정상적인 배뇨 습관으로 이어질 수 있습니다.
• Scoping Review (2019):
Toileting Behaviors Related to Urination in Women: A Scoping Review
(PMC6843934)
→ 서 있는 자세는 배뇨 효율성 저하와 연관됨.
다만, 일부 연구에서는 건강한 여성이라면 서서 소변을 보더라도 잔뇨가 증가하지 않는다는 결과도 존재합니다.
• Neurourology and Urodynamics (2007):
Women urinate in the standing position do not increase post-void residual urine volumes
Wiley Online Library
하지만 이런 결과는 정상 건강 여성을 대상으로 했으며, 요실금 또는 골반 근육 약화가 있는 경우에는 상황이 다를 수 있습니다.
4. 피부 감염 위험
샤워 중 소변이 피부에 직접 닿거나, 흐르는 물로 인해 신체 다른 부위로 확산될 수 있습니다. 특히 피부에 상처가 있는 경우나 면역력이 약한 사람은 소변 내 박테리아에 의해 감염 위험이 증가합니다.
물론 소변은 상대적으로 멸균 상태이지만, 피부 상태나 욕실 위생 상태에 따라 위험은 높아질 수 있습니다.
결론
위험 요소 요약
조건반사 형성 물소리만 들어도 소변 마려움 느낄 수 있음
골반저근 부담 여성의 경우 서서 소변 보면 근육 저하 가능성
배뇨 흐름 저하 서서 볼 경우 방광 기능 저하 위험
피부 감염 피부에 소변이 닿으며 감염 가능성 증가
샤워 중 소변 보는 습관은 단순한 편의의 문제가 아니라, 장기적으로 건강에 영향을 줄 수 있는 문제입니다.
건강한 배뇨 습관을 위해선 화장실에서 앉은 자세로 배뇨하는 것이 가장 안전합니다.
참고문헌 요약
1. The Conversation. (2023). Does running water really trigger the urge to pee?
https://theconversation.com/article-210808
2. PubMed. (2022). PMID: 34952814
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34952814
3. Wiley Online Library. (2007). 10.1002/nau.20868
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/nau.20868
4. PMC. (2019). PMC6843934
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6843934